Overleveren og formidleren

Julius Paltiel 1924-2008: Overleveren og formidleren

Trondhjemmeren som overlevde Auschwitz.

Julius Paltiel var en trondhjemmer med jødisk opphav. Da andre verdenskrig brøt ut, fikk krigen store konsekvenser for hans liv. Han var bare tenåring da han ble sendt til den tyske konsentrasjons- og utryddelsesleiren Auschwitz i Polen, etter først å ha vært fengslet og internert på Falstad og Bredtvet. Paltiel overlevde grusomhetene i den beryktede leiren, der han ble holdt fanget i krigens to siste år, og blant annet ble utsatt for medisinske eksperimenter av doktor Josef Mengele. Datteren forteller at de kunne se merkene etter alkoholinjeksjoner på knærne hans. Faren hennes hadde under oppholdet på Falstad pådratt seg revmatisk feber (giktfeber), og var som følge av det mye syk. Dette ledet til eksperimenteringen hos den beryktede nazi-legen. At unge Paltiel overlevde skyldtes, ifølge ham selv, flaks og sterk vilje. En evig positivitet hjalp ham også, mener datteren Ruth Paltiel. Hun sier det slik: “Alt kunne gå, i min fars øyne. Han var nok født sånn”.

I dødsleiren ble han satt på en dødsliste flere ganger. Men han ble strøket av listen av en tysk-jødisk berliner som jobbet på sykehuset i Auschwitz. Senere i livet fikk Paltiel møte igjen sin redningsmann under et besøk i Israel.

Hjemme i Trondheim etter krigen sto han alene, uten familiemedlemmer - mor og bror ble drept av nazistene -men han var omgitt av et rikt nettverk, - han hadde både jødiske og ikke-jødiske venner. Etter hvert fikk han tilbake både leiligheten og familiens butikk i byen. Men de fleste av familiens eiendeler så han aldri noe mere til.

Julius giftet seg med Rita Herbst, d.1987, som han fikk to barn med. Datteren Ruth minnes en god far, både snill og streng, med sterk vilje, men også en mann som led under posttraumatisk stressyndrom. Den brutale behandlingen hadde satt sine spor.

Overleveren Julius Paltiel holdt en mengde foredrag om sine opplevelser gjennom en årrekke. Han reiste mye rundt, og henvendte seg særlig til barn og unge for å forebygge rasisme og fremmedfrykt. Sammen med flere, blant dem hans andre kone, Vera Komissar, bygde han opp Det jødiske museet i hjembyen. For sin innsats ble han i 2004 utnevnt til ridder av St. Olavs Orden.

7.mars 2008 døde Julius Paltiel, 83 år gammel. For sin eksepsjonelle innsats for landet ble han begravet på statens bekostning. Til stede i begravelsen var Hans Majestet Kong Harald.