Et liv med ski og sko

Torbjørn Getz Falkanger (1927–2013): Et liv med ski og sko

Han hadde tre spor å velge i og valgte kanskje ikke det rette. Men med sølvmedaljen fra OL i Oslo i 1952 sikret Torbjørn Falkanger uansett en plass i norsk skihistorie.

Torbjørn Falkanger ledet etter første omgang i det spesielle hopprennet i Holmenkollen under OL i Oslo i 1952. I andre omgang var føret sørpete, og Falkanger fikk så dårlig fart i tilløpet at han falt ned på andreplass etter sin gode kamerat fra Trondheim, Arnfinn Bergmann. Men begge ble likevel forgrunnsfigurer under vinterlekene, Falkanger også fordi han avla den olympiske eden under åpningsseremonien.

Yrkesmessig var han allerede etablert i familiefirmaet Th. Falkanger, som drev i hud-, skinn- og skobransjen. For Torbjørn lå veien åpen til å overta som tredje generasjon, men ansvaret for driften kom tidligere enn han hadde tenkt. Han var i USA i 1951 da faren ble syk og Torbjørn brått måtte dra hjem for å overta den daglige ledelsen i firmaet.

I USA ble økonomistudiene kombinert med skihopping. Torbjørn Falkanger var en av en rekke trønderske idrettsungdommer som markerte seg sterkt i de første etterkrigsårene, han innkasserte NM-gull, seire i Holmenkollen og han deltok i VM. Hjemme i Trondheim maktet han sin dobbeltrolle innen toppidrett og forretningsliv. Han vant NM igjen i 1954 og var et selvskrevet navn til OL i 1956, man karrieren tok en brå slutt etter et fall i et uttakingsrenn i Holmenkollen. Falkanger pådro seg hjernerystelse og flere brudd i nakkehvirvlene og fikk et lengre sykehusopphold.

Da han kom seg på bena igjen, var det som forretningsmann. Han bygde videre på en skofabrikk som firmaet hadde overtatt i 1950, og Falk skofabrikk ble i løpet av 60- og 70-årene en av de største i landet med en produksjon som spente fra skisko til selskapssko.

Samtidig økte Falkangers skobutikker i antall, og Torbjørn Falkanger ble i 70-årene en foregangsmann innen kjedesamarbeid med etablering av Eurosko som ble knyttet til den internasjonale kjeden Euro-Team Europa. Fortsatt var Torbjørn Falkanger et navn som ble husket i mange land og som i seg selv ga god markedsføring og reklame.

Kilder:

Per Christiansen: «Ut på ski. Sør-Trøndelag skikrets’ 100-årsberetning»

Per Christiansen: «Godt skodd i hundre år. Th. Falkanger AS 1917–2017».

Bildene er fra den siste boken og fra egen samling.