Mannen bak pilsen og fødeklinikken i Trondheim

E.C. Dahl (1814-1882): Mannen bak pilsen og fødeklinikken i Trondheim

«Dahls» er trondhjemmernes eget øl og «Stiftelsen» var i 75 år ensbetydende med fødeklinikken i byen. Samme mann sto bak begge institusjoner.

Erich Christian Dahl er i dag mest kjent som grunnleggeren av bryggeriet som produserer Trondheims eget øl. Han grunnla bryggeriet i 1856 og produserte lyst øl etter metoden med undergjæring som var utviklet i byen Pilsen i Bøhmen. Dahl kom fra enkle kår og ble tidlig farløs, men han var en dyktig forretningsmann og ble svært velstående. Deler av bryggeriet holdt til i Sukkerhuset på Kalvskinnet helt fram til 1980-tallet. I dag er bryggeriet eid av Ringnes-konsernet.

Det går mange historier om Dahl. Det sies at han fikk så mange barn, blant annet med sine hushjelper, at han gjerne kunne gi byen en fødeklinikk! Det sies at de gravide hushjelpene ble giftet bort til ansatte på bryggeriet, som fikk betalt for å ta på seg farskapet.

En anekdote forteller om en kvinne som kom til Dahls kontor fordi hun ikke hadde fått det lovede bidraget. Han slo da opp i en protokoll, men kunne ikke finne navnet hennes der. «Men du må da huske meg», utbrøt hun, «det var jo jeg som fikk tvillinger!» «Å ja», sa Dahl, slo opp i en annen protokoll og fant henne der.

Da E.C. Dahl døde uventet i 1882, hadde han i testamentet bestemt å opprette en stiftelse til hjelp for nyfødte barn og fødende kvinner. I 1908 åpnet Fødestiftelsen på Kalvskinnet og fram til 1983, ble 99 % av byens barn født her. «Stiftelsen» er en av Norges vakreste Jugendstil-bygninger, tegnet av Trondheimsarkitekten Johan Osness.

Dahl er gravlagt i et familiegravsted blant annet sammen med søsteren Anna og hennes mann oberstløytnant Peter Abildgaard Birch. Et relieff på minnestøtten viser Dannebrogsmannen E.C. Dahls mektige skjegg.